44 horas semanales: qué cambió y dónde estamos hoy

Qué estableció la etapa de las 44 horas semanales

La Ley 21.561 diseñó una reducción gradual de la jornada laboral en tres etapas:

• Abril 2024: de 45 a 44 horas semanales.
• Abril 2026: de 44 a 42 horas semanales. (Vigente hoy.)
• Abril 2028: de 42 a 40 horas semanales.

Lo que no puede ocurrir en ninguna etapa de la reducción

Dos puntos que generan dudas frecuentes y que la ley zanja sin ambigüedad:

• El sueldo no puede bajar. La reducción de jornada no puede traducirse en una disminución de la remuneración del trabajador.
• La colación no cuenta como jornada. El tiempo de colación es un derecho separado, con un mínimo de 30 minutos, y no se imputa a la jornada laboral.

Dónde estamos hoy: 42 horas desde abril de 2026

Todas las empresas cuyos trabajadores se rigen por el Código del Trabajo debieron ajustar su jornada a un máximo de 42 horas semanales desde el 26 de abril de 2026.

No es condicional ni gradual dentro de esta etapa: es el límite legal vigente hoy.

¿Qué implica eso en términos prácticos? Pasar de 44 a 42 horas supone reducir dos horas de trabajo semanales de la jornada ordinaria.

Para una empresa con varios trabajadores, eso es un volumen relevante que exige revisar cómo está organizado el trabajo.

Si tu empresa tiene trabajadores sindicalizados, cualquier cambio en la distribución de jornada requiere el acuerdo previo del sindicato.

Para gestionar bien el tema de la reducción de la jornada laboral en tu pyme, vale la pena:

• Revisar contratos y anexos para ajustar la jornada de trabajo pactada y prepararte para las siguientes etapas.
• Verificar cómo se registran las horas trabajadas, cuándo se generan horas extras y cómo se calculan recargos.
• Documentar internamente las decisiones sobre reorganización de turnos y descansos.

Herramientas como el Software de Remuneraciones de Nubox permiten gestionar ese proceso de forma automatizada, sin errores y en cumplimiento con la normativa vigente.

¿Qué pasa si no cumples la jornada máxima legal?

El incumplimiento expone al empleador a multas de la Dirección del Trabajo, demandas laborales por jornada excesiva y cobro retroactivo de horas extra. La DT puede fiscalizar sin aviso previo.

Si en esa fiscalización los contratos no reflejan la jornada de trabajo correcta, no hay registro de asistencia o se detectan horas extraordinarias no pagadas, las sanciones son inmediatas.

Qué viene: la hoja de ruta hacia las 40 horas en 2028

El 26 de abril de 2028 entra en vigor la etapa final: la jornada máxima quedará en 40 horas semanales. Son dos años que pasan rápido.

La implementación gradual busca que las empresas ajusten contratos, turnos, sistemas de control de asistencia y remuneraciones paso a paso, sin afectar las remuneraciones de los trabajadores ni provocar cambios bruscos en la operación.

Para emprendedores y Pymes, lo más estratégico no es esperar a la fecha límite, sino ir adelantando orden: revisar jornadas pactadas, digitalizar el registro de asistencia, automatizar liquidaciones de sueldo y planificar cómo se reorganizarán los equipos a medida que el tiempo efectivo de trabajo se reduzca.

Así, cuando llegue la etapa final de las 40 horas en 2028, tu negocio estará preparado y no será un cambio traumático, sino el cierre natural de un proceso que fuiste gestionando con anticipación.

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