¿Qué es la indemnización sustitutiva del aviso previo?

La indemnización sustitutiva del aviso previo es el pago en dinero que el empleador debe hacer al trabajador cuando lo despide sin haberle dado el aviso previo exigido por ley, o cuando ese aviso se otorga con un plazo menor al mínimo legal de 30 días.

En términos simples: el empleador tiene dos caminos cuando despide a un trabajador por las causales que lo obligan a dar preaviso.

O bien le avisa con anticipación suficiente para que el trabajador pueda buscar trabajo, o le paga una indemnización equivalente a un mes de remuneración para compensar esa falta de aviso. Esta figura está regulada en el artículo 162 del Código del Trabajo de Chile.

Dicho de otra forma, la indemnización sustitutiva del aviso funciona como una compensación económica que reemplaza el mes de trabajo que el trabajador no alcanzará a prestar por falta de aviso.

¿En qué casos el empleador debe pagar la indemnización sustitutiva del aviso previo?

El empleador debe pagar esta indemnización en situaciones como las siguientes:

  • Cuando despide invocando necesidades de la empresa, establecimiento o servicio o por desahucio del empleador (artículo 161 del Código del Trabajo en Chile) , y no otorga el aviso previo de 30 días.
  • Cuando entrega el aviso con menos de 30 días de anticipación, ya que en ese caso no se paga de forma proporcional, sino íntegra.
  • Cuando un tribunal declara el despido injustificado, indebido o improcedente, incluyendo casos en que la carta de despido no detalla correctamente los hechos o la causal se aplica fuera de plazo razonable.
  • Cuando existe autodespido o despido indirecto, es decir, cuando el trabajador pone término al contrato por incumplimientos graves del empleador.

No corresponde indemnización sustitutiva del aviso previo cuando el término del contrato se debe a causales disciplinarias del artículo 160, como faltas graves a las obligaciones del contrato de trabajo o conductas indebidas.

Tampoco procede cuando el contrato termina por causales naturales como vencimiento de plazo fijo o muerte del trabajador.​

Requisitos para la indemnización sustitutiva

Los requisitos para la indemnización sustitutiva del aviso previo pueden resumirse así:

  • Que exista una causal de despido que exija preaviso (por ejemplo, necesidades de la empresa).
  • Que el empleador no haya otorgado aviso previo o lo haya otorgado con menos de 30 días de anticipación.
  • Que la terminación del contrato no se base en una causal disciplinaria que excluya indemnización.​

La Dirección del Trabajo ha sido clara en que, si el aviso se da con menos de 30 días, la indemnización sustitutiva se paga íntegra, es decir, un mes completo, sin proporcionalidad por los días faltantes.

Despido por necesidades de la empresa

Una de las causales de término de contrato más frecuentes en Chile es el despido por necesidades de la empresa, contemplado en el artículo 161 del Código del Trabajo.

Permite al empleador poner término al contrato cuando existan motivos objetivos vinculados a racionalización, modernización, bajas en productividad o cambios en el mercado que afecten la operación de la empresa.

En este contexto, el preaviso de 30 días es obligatorio, salvo que el empleador opte por pagar la indemnización sustitutiva del aviso previo.

En la práctica, muchas empresas prefieren desvinculaciones inmediatas y pagar la indemnización sustitutiva, por lo que es crítico para recursos humanos y contabilidad manejar correctamente el cálculo de la última remuneración mensual y del monto de la indemnización.

Para profundizar en los aspectos específicos del despido por necesidades de la empresa, Nubox tiene un artículo detallado que explica requisitos, documentación y cálculo de indemnizaciones.​

Otros tipos de despido sin aviso

Además del despido por necesidades de la empresa, existen otras situaciones donde puede omitirse el preaviso a cambio de pagar indemnización sustitutiva del aviso previo.​

En general, siempre que la legislación exija un preaviso de 30 días y el empleador decida no otorgarlo, se activa la obligación de pagar esta compensación económica.

Sin embargo, en los despidos por causales disciplinarias (como incumplimiento grave de las obligaciones del contrato de trabajo) no hay obligación de aviso previo ni de indemnización sustitutiva, aunque igualmente puede haber otras indemnizaciones si la causal se declara injustificada.​

Por eso, al analizar la terminación del contrato de trabajo, el primer paso para RRHH y contadores es identificar la causal y revisar si esta genera o no derecho a indemnización sustitutiva del aviso y a indemnización por años de servicio.

¿Cómo se calcula la indemnización sustitutiva del aviso previo?

La indemnización sustitutiva del aviso previo equivale a un mes de la última remuneración mensual devengada del trabajador.

Para calcularla correctamente, hay que considerar todos los componentes del sueldo que se perciben de forma habitual y mensual.

Se excluyen las horas extraordinarias, las asignaciones familiares y los beneficios esporádicos o anuales.

Si quieres profundizar en qué haberes forman parte de la base de cálculo, puede ser útil revisar este artículo sobre sueldo imponible.

Si el trabajador tiene remuneración variable, el cálculo se hace sobre el promedio de los últimos tres meses calendario.

El monto tiene un tope de 90 UF (valor del último día del mes anterior al pago), según lo establece el artículo 172 del Código del Trabajo. Si la remuneración supera ese límite, la base de cálculo se ajusta a 90 UF.

Ejemplo práctico de cálculo

Imaginemos el caso de una empresa que despide a un trabajador por necesidades de la empresa, con término inmediato, sin otorgar el aviso previo de 30 días.

Supongamos que la última remuneración mensual imponible del trabajador es:

  • Sueldo base: $1.200.000.
  • Asignación imponible fija: $100.000.

La última remuneración mensual imponible sería $1.300.000, siempre que no supere el tope de 90 UF vigente.

En este caso, el monto de la indemnización sustitutiva del aviso previo será exactamente $1.300.000, equivalente a un mes de esa última remuneración mensual devengada.

Este monto se suma al resto de compensaciones del finiquito (como indemnización por años de servicio y feriado proporcional, si corresponde).

Para este tipo de cálculos, contar con un sistema actualizado puede marcar una gran diferencia. El software de remuneraciones de Nubox permite calcular liquidaciones y finiquitos considerando automáticamente todos los conceptos imponibles y los límites legales vigentes, reduciendo el margen de error y el tiempo dedicado a estas tareas.

Diferencias con la indemnización por años de servicio

Aunque se calculan sobre bases similares, la indemnización sustitutiva del aviso previo y la indemnización por años de servicio cumplen funciones distintas.

  • La indemnización sustitutiva del aviso previo compensa la falta de preaviso de 30 días, es siempre por un mes de remuneración (con tope), y se genera por la omisión del aviso.
  • La indemnización por años de servicio compensa la antigüedad del trabajador en la empresa, se calcula como 30 días de remuneración por año de servicio, con tope de 11 años y también con límite de 90 UF.

Por eso, en muchos casos de despido por necesidades de la empresa, el trabajador puede recibir un mes por indemnización sustitutiva del aviso previo y otro mes por indemnización por años de servicio, si tiene al menos un año de antigüedad.

Para entender en profundidad cómo funciona la indemnización por años de servicio, te recomendamos revisar la guía completa en el blog de Nubox.

Errores comunes y consideraciones legales

En la práctica, existen errores recurrentes que pueden generar contingencias legales para la empresa al momento de calcular la indemnización sustitutiva del aviso previo.

Entre los errores más frecuentes destacan:

  • Calcular la indemnización sustitutiva de manera proporcional a los días de aviso no otorgados, en vez de pagar el mes completo, lo que la Dirección del Trabajo ha declarado improcedente.
  • Excluir componentes imponibles habituales de la última remuneración mensual, reduciendo indebidamente la base de cálculo.
  • No documentar adecuadamente la causal de despido por necesidades de la empresa, lo que aumenta el riesgo de que el despido sea declarado injustificado.
  • No integrar correctamente la indemnización sustitutiva en el finiquito, omitiendo su pago o registrándola de forma confusa.

En caso de que el despido se declare injustificado, el empleador puede enfrentar recargos sobre la indemnización por años de servicio y deber devolver descuentos efectuados por concepto de seguro de cesantía.

De ahí la relevancia de una gestión rigurosa de la terminación del contrato de trabajo y del derecho a indemnización por despido.

Checklist para el empleador: qué verificar antes de pagar

Antes de cerrar un proceso de desvinculación y pagar la indemnización sustitutiva, es útil revisar los siguientes puntos:

  • Identificar la causal de despido y verificar que corresponde aviso previo.
  • Verificar si se dio aviso de 30 días o no, para determinar si corresponde pagar la sustitutiva
  • Calcular correctamente la última remuneración mensual devengada, incluyendo todos los componentes remuneratorios habituales y excluyendo los esporádicos
  • Aplicar el tope de 90 UF si la remuneración lo supera
  • Asegurarse de que las cotizaciones previsionales estén pagadas hasta el último día del mes anterior al despido.
  • Detallar en el finiquito por separado la indemnización sustitutiva y la indemnización por años de servicio

Para una guía más detallada sobre el cálculo del finiquito paso a paso, incluyendo todos los conceptos que deben considerarse, puedes revisar el artículo cómo calcular un finiquito en Chile en el blog de Nubox.

Nubox y la gestión integral de tu empresa

Más allá de la indemnización sustitutiva del aviso previo, las pymes en Chile enfrentan el desafío diario de cumplir con la normativa laboral y tributaria mientras mantienen sus procesos de negocio ordenados y eficientes.

Con el software de remuneraciones y la plataforma contable de Nubox puedes centralizar contratos, liquidaciones, cotizaciones previsionales y finiquitos en un solo lugar, siempre actualizado con la normativa vigente.

Así, cuando llegue el momento de calcular una indemnización sustitutiva del aviso previo, tendrás todos los datos disponibles, los topes aplicados automáticamente y los documentos listos para firma digital, en cumplimiento con la Dirección del Trabajo.

Preguntas frecuentes sobre la indemnización sustitutiva del aviso previo

¿Siempre que se omite el aviso previo hay derecho a indemnización sustitutiva?

Sí, siempre que la causal de término del contrato exija aviso previo y no se trate de una causal disciplinaria como las del artículo 160. Si el empleador no da aviso o lo hace con menos de 30 días, debe pagar la indemnización sustitutiva por un mes completo de última remuneración mensual.​

¿La indemnización sustitutiva puede pagarse proporcional a los días no avisados?

No. La doctrina vigente de la Dirección del Trabajo establece que, si el aviso se otorga con menos de 30 días, la indemnización sustitutiva del aviso previo debe pagarse íntegramente, sin proporcionalidad.

¿Cuándo se paga la indemnización sustitutiva del aviso previo?

Debe pagarse junto con el resto de las prestaciones que contempla el finiquito. El empleador tiene un plazo de 10 días hábiles desde la fecha de desvinculación para poner a disposición del trabajador el finiquito y todos los montos correspondientes.

¿Qué tope aplica a la indemnización sustitutiva del aviso previo?

El Código del Trabajo vincula el cálculo de esta indemnización a la última remuneración mensual imponible, con un tope de 90 UF para la base de cálculo, similar al aplicado a la indemnización por años de servicio.

¿Qué pasa si el empleador no paga la indemnización sustitutiva

Si el empleador omite el pago de la indemnización sustitutiva del aviso previo o la calcula incorrectamente, el trabajador puede reclamar ante la Inspección del Trabajo o directamente en los Tribunales del Trabajo.

¿Cómo se integra en el finiquito?

La indemnización sustitutiva se registra como una partida específica del finiquito, distinta de las remuneraciones pendientes, vacaciones proporcionales e indemnización por años de servicio. Es parte de la compensación que se paga al trabajador al término del contrato de trabajo.

¿Qué puede hacer la empresa para evitar errores en estos cálculos?

Contar con procesos claros, respaldo documental y herramientas tecnológicas de gestión de remuneraciones ayuda a minimizar errores y contingencias. Muchas organizaciones en Chile optan por software especializado que automatiza los cálculos de finiquito, incluyendo indemnización sustitutiva del aviso previo, tope de UF y validación de causales.