Despido por necesidades de la empresa: qué es, cuándo aplica y cómo se calcula la indemnización

¿Qué es el despido por necesidades de la empresa?

En Chile, el Código del Trabajo contempla varias causales de término de contrato, siendo una de ellas el despido por necesidades de la empresa

En su Artículo 161 el Código del Trabajo faculta al empleador para poner término al contrato cuando existan necesidades del establecimiento o servicio que justifiquen la separación de uno o más trabajadores. 

Sin embargo, esta causal de despido por necesidades de la empresa solo procede cuando se funda en hechos económicos o tecnológicos externos, permanentes y graves.

Las circunstancias que pueden justificar esta causal incluyen la racionalización o modernización de procesos, bajas en la productividad, cambios en el mercado o la economía que generen un impacto económico significativo.

El objetivo es permitir a la organización adaptarse a nuevas circunstancias sin quedar atada a estructuras rígidas, pero siempre garantizando el respeto a los derechos del trabajador. 

Lo crucial es que no puede aplicarse por la sola voluntad unilateral del empleador; debe existir una justificación objetiva documentada.​

Esta causal se diferencia del despido justificado por causales disciplinarias (que se basa en conductas del trabajador y no genera derecho a indemnización) y del término de contrato por mutuo acuerdo, ya que responde exclusivamente a razones económicas o circunstancias externas que afectan la viabilidad operacional de la empresa.

Requisitos legales para aplicar este tipo de despido

Para que un despido bajo el artículo 161 del Código del Trabajo sea válido, el empleador debe cumplir con requisitos específicos establecidos en la normativa chilena.

Primero, debe demostrar claramente que las necesidades son reales y no arbitrarias, fundamentando la decisión en hechos concretos y verificables.

La carta de despido por necesidades debe especificar de manera precisa los hechos que constituyen la causal invocada. 

No basta con mencionar "necesidades de la empresa" de forma genérica; es necesario detallar las circunstancias específicas como rendimiento decreciente, cierre de áreas o actividades, o cambios estructurales en el mercado.

El documento formal debe ser enviado al trabajador y una copia debe remitirse a la Inspección del Trabajo dentro del plazo legal. 

Además, el empleador debe registrar tanto la carta como el despido en la plataforma de la Dirección del Trabajo, cumpliendo así con el marco legal vigente.​

Preaviso y notificación escrita

El preaviso de despido por necesidades es un requisito fundamental del proceso. El empleador debe notificar al trabajador con al menos 30 días de anticipación mediante notificación escrita. Esta anticipación mínima permite al trabajador prepararse para la transición laboral.

Sin embargo, el empleador tiene la facultad de optar por no otorgar el aviso previo, siempre que pague una indemnización sustitutiva equivalente a 30 días de remuneración.

Para optimizar la documentación de contratos, comunicaciones y finiquitos, muchas empresas están migrando a software de remuneraciones como Nubox, que centraliza toda la gestión laboral, desde la firma de contratos hasta las liquidaciones finales con firma electrónica. 

Puedes profundizar más sobre el tema de modernización de procesos leyendo el artículo sobre cómo mejorar la gestión de colaboradores con tecnología.

Indemnizaciones y compensación económica

Cuando se aplica esta causal, el trabajador tiene derecho a protección económica mediante la indemnización por años de servicio.

Procedimiento paso a paso

El proceso comienza con la evaluación interna de la causal, donde la empresa debe analizar si efectivamente existen circunstancias objetivas que justifiquen el despido.

Luego viene la preparación de documentación que respalde la decisión, incluyendo informes financieros, estudios de mercado o planes de reestructuración según corresponda.

El siguiente paso es la notificación al trabajador mediante la carta formal que especifique la causal invocada y los hechos concretos. 

Paralelamente, debe enviarse copia a la Inspección del Trabajo y registrar el despido en la plataforma de la Dirección del Trabajo dentro del plazo establecido.

Posteriormente se realiza el cálculo del finiquito, considerando la indemnización por años de servicio, vacaciones proporcionales, gratificación pendiente y, si aplica, la indemnización sustitutiva del aviso previo. 

Para este proceso, herramientas como el software de remuneraciones de Nubox pueden facilitar significativamente el cálculo preciso de todas las liquidaciones y el cumplimiento de las obligaciones legales.

Finalmente, se procede a la firma del finiquito ante notario o en la Inspección del Trabajo, donde el trabajador puede solicitar asesoría gratuita antes de ratificar. El pago debe realizarse en los plazos estipulados por ley.

Derechos del trabajador despedido

El derecho del trabajador frente a este tipo de despido incluye recibir toda la compensación económica que le corresponde según la ley. 

Esto comprende la indemnización por despido por necesidades, el pago de vacaciones proporcionales y eventuales gratificaciones pendientes.​

El trabajador también tiene acceso al Seguro de Cesantía (AFC), que proporciona un respaldo financiero durante la búsqueda de empleo. 

Es importante destacar que si posteriormente el despido es declarado injustificado, el empleador debe restituir cualquier descuento del Seguro de Cesantía que haya realizado en el finiquito, además de pagar el recargo legal del 30% sobre la indemnización.​

Otro derecho fundamental es la posibilidad de impugnar el despido si el trabajador considera que la causal no está debidamente fundamentada o que se trata de un despido discriminatorio. 

La diferencia entre despido justificado e injustificado radica precisamente en si el empleador logra probar los hechos objetivos que invocó como necesidades de la empresa.​

Errores comunes a evitar

Al aplicar un despido por necesidades de la empresa, estos son los errores más frecuentes que debes evitar:

• Falta de documentación suficiente: Invocar la causal sin contar con respaldo documental que demuestre las razones económicas o tecnológicas. La jurisprudencia exige que las necesidades sean externas, permanentes y graves​
• Carta de despido genérica: Redactar una notificación vaga con frases como "por necesidades de la empresa" sin especificar los hechos concretos que justifican la decisión
• Incumplimiento de plazos y notificaciones: No respetar el preaviso de 30 días, no enviar copia a la Inspección del Trabajo o no registrar el despido en la plataforma de la Dirección del Trabajo​
• Errores en el cálculo de indemnizaciones: Calcular incorrectamente las compensaciones o no considerar todos los conceptos que deben incluirse en el finiquito (vacaciones proporcionales, gratificaciones pendientes, indemnización sustitutiva)

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo tiene la empresa para pagar el finiquito?

El finiquito debe pagarse dentro de los plazos establecidos por ley. La empresa debe liquidar todas las indemnizaciones, vacaciones y remuneraciones pendientes al momento de la firma del finiquito.

¿El trabajador puede negarse a firmar el finiquito?

Sí, el trabajador puede negarse a firmar si no está de acuerdo con los montos o con la causal invocada. En estos casos, puede firmar con reserva de derechos o solicitar asesoría en la Inspección del Trabajo antes de ratificar.

¿Qué pasa si el trabajador considera que el despido es injustificado?

El trabajador puede impugnar el despido ante los tribunales laborales. Si se declara injustificado, el empleador deberá pagar un recargo del 30% sobre la indemnización y restituir eventuales descuentos del AFC realizados.​

¿Puede aplicarse la causal de necesidades de la empresa durante una licencia médica?

No. Si una persona está con licencia médica, no puede ser despedida por necesidades de la empresa mientras dure su reposo médico.

¿Cómo se calcula exactamente mi indemnización por años de servicio?

Se multiplica la remuneración mensual por la cantidad de años trabajados (hasta un máximo de 11 años)..

El despido por necesidades de la empresa es un proceso complejo que requiere estricto apego a la normativa chilena y transparencia en cada etapa. 

Para los empleadores, contar con sistemas como Nubox que automatizan el cálculo de liquidaciones y aseguran el cumplimiento de las obligaciones legales es fundamental para gestionar estos procesos de manera eficiente y sin errores.