Aguinaldo: ¿Cuando corresponde? ¿Es obligatorio?

¿Qué es el aguinaldo?

El aguinaldo es un pago en dinero, adicional al sueldo, que se entrega en Fiestas Patrias (septiembre) y Navidad (diciembre) para ayudar a cubrir los gastos propios de esas fechas.

Es una de las prácticas más arraigadas en la gestión de remuneraciones en Chile, aunque, a diferencia de lo que muchas personas asumen, no funciona igual en el sector público que en el privado.

¿Es obligatorio pagar aguinaldo en Chile?

La respuesta depende completamente de si hablamos del sector público o del privado.

Para el sector público y los pensionados, el aguinaldo sí es obligatorio y para el año 2026 la Ley 21.806 fijó sus montos.

En el sector privado, no existe una ley que obligue a pagarlo.

Según ha señalado reiteradamente la Dirección del Trabajo (DT), el pago se vuelve una obligación exigible solo en tres situaciones:

• Está estipulado en el contrato individual de trabajo.
• Está pactado en un contrato o convenio colectivo con el sindicato.
• Se ha transformado en una cláusula tácita (derecho adquirido): cuando la empresa lo ha pagado de forma constante, sistemática y sin condicionamientos durante varios años, la DT considera que ese comportamiento reiterado incorpora el beneficio al contrato de trabajo, aunque nunca se haya firmado nada al respecto.

Fuera de esos tres casos, otorgar el aguinaldo en el sector privado es una decisión libre del empleador, no una obligación legal.

¿Cuánto es el aguinaldo de Fiestas Patrias y Navidad 2026 en el sector público?

La Ley 21.806 fijó un reajuste total de 3,4% para las remuneraciones del sector público (2,0% desde el 1 de diciembre de 2025 y 1,4% adicional desde el 1 de junio de 2026), lo que además actualizó los montos de los aguinaldos:

Aguinaldo de Fiestas Patrias 2026 (se paga en septiembre, según la remuneración líquida de agosto)

• Quienes perciban una remuneración líquida de hasta $1.060.493 podrán recibir $91.682.
• Para las personas cuya remuneración líquida sea superior a $1.060.493, el monto será de $63.645, siempre que cumplan con los requisitos y límites establecidos.

Aguinaldo de Navidad 2026 (se paga en diciembre, según la remuneración líquida de noviembre)

• Con una remuneración líquida igual o inferior a $1.060.493, el beneficio asciende a $71.206.
• Si la remuneración supera los $1.060.493, corresponde un aguinaldo de $37.666, sujeto al cumplimiento de los requisitos y topes aplicables.

Los pensionados del IPS, del Instituto de Seguridad Laboral, de mutualidades y de otras entidades previsionales reciben un monto distinto: $25.280 de base para Fiestas Patrias, que se incrementa en $12.969 por cada carga familiar acreditada al 31 de agosto.

Por ejemplo, un pensionado con dos cargas familiares recibe $25.280 + ($12.969 × 2) = $51.218.

¿Cómo se calcula el aguinaldo en el sector privado?

En el sector privado no existe una fórmula legal para calcular el aguinaldo, porque no existe la obligación de pagarlo.

Todo depende de lo que se haya pactado en el contrato individual, el contrato o convenio colectivo, o el derecho adquirido que se genera cuando la empresa lo entrega de forma reiterada en el tiempo (cláusula tácita).

¿A quién corresponde el aguinaldo?

En el sector público, el beneficio corresponde a quienes se encuentren en servicio activo, en cargos de planta o a contrata, en la fecha de corte que fija la ley: 31 de agosto para Fiestas Patrias y 30 de noviembre para Navidad.

En el sector privado, corresponde a quienes cumplan las condiciones establecidas en su contrato individual, instrumento colectivo o práctica reiterada de la empresa.

Los pensionados que cumplan los requisitos legales también reciben aguinaldo de Fiestas Patrias y Navidad.

¿Corresponde el aguinaldo si un trabajador está con licencia médica?

Sí, en general el trabajador mantiene el derecho al aguinaldo aunque esté con licencia médica en la fecha de pago, salvo que la empresa o la ley (en el caso del sector público) hayan condicionado expresamente el beneficio a estar prestando servicios ese día.

Como cada institución o convenio colectivo puede fijar requisitos distintos, conviene revisar siempre la normativa interna o consultar directamente con la Dirección del Trabajo ante un caso puntual.

Cómo Nubox ayuda a gestionar el aguinaldo y otros beneficios

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El aguinaldo no es tan complicado de gestionar si se tiene clara la diferencia entre lo que exige la ley al sector público y lo que depende de cada empresa en el sector privado.

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