Aguinaldo de Navidad: quiénes lo reciben y cómo funciona

¿Qué es el aguinaldo de Navidad en Chile y cómo funciona?

El aguinaldo de Navidad es un beneficio extraordinario que se entrega cerca de diciembre para apoyar los gastos de fin de año de trabajadores, funcionarios y pensionados.

Aunque el concepto suena uniforme, en la práctica funciona de maneras muy distintas según quién lo recibe y quién lo paga.

El aguinaldo de Navidad se ha transformado en un pilar importante en la planificación financiera de muchas familias chilenas, impactando positivamente en el comercio y la economía durante la temporada festiva.

Entender cómo funciona el aguinaldo es fundamental para ambos lados de la relación laboral.

¿Es obligatorio pagar el aguinaldo de Navidad en Chile?

Aquí es donde surge la mayor confusión, así que vayamos directo al punto: la respuesta depende de si hablamos del sector público o del sector privado.

Para trabajadores del sector público:

Para los trabajadores del Estado, el aguinaldo de Navidad sí es obligatorio. Se fija cada año mediante la Ley de Reajuste del Sector Público, que además de establecer el reajuste general de remuneraciones, concede este beneficio a quienes desempeñan cargos de planta o a contrata al 1 de diciembre de cada año.

Para trabajadores del sector privado:

Para las empresas privadas, el Código del Trabajo no obliga al pago del aguinaldo en Chile.

Sin embargo, y este es el punto que muchos empleadores desconocen o subestiman, existen tres escenarios en los que el pago se vuelve legalmente exigible:

• Está pactado por escrito en el contrato individual de trabajo.
• Está pactado por escrito en un convenio o contrato colectivo.
• Se ha pagado de forma reiterada en el tiempo, sin estar escrito en ningún documento. En este caso, la Dirección del Trabajo (DT) reconoce que se genera una cláusula tácita, es decir, un derecho adquirido para el trabajador que el empleador no puede desconocer unilateralmente.

Este último punto es clave para las PyMEs: si tu empresa ha entregado aguinaldo de Navidad durante los últimos años de manera consistente, dejar de hacerlo sin acuerdo con los trabajadores puede configurar un incumplimiento de contrato, con el riesgo de una denuncia ante la Inspección del Trabajo.

En la práctica, hemos visto que muchas empresas que partieron entregando un aguinaldo "informal" (un bono discrecional del gerente general, por ejemplo) terminan, sin darse cuenta, con una obligación laboral consolidada al tercer o cuarto año de pago consecutivo.

Por eso siempre recomendamos formalizar el beneficio por escrito desde el inicio: define montos, condiciones y fechas, para evitar ambigüedades futuras.

Si quieres profundizar en los aspectos formales, revisa nuestra guía sobre qué es un contrato de trabajo.

¿Cuánto es el aguinaldo de Navidad 2026 para el sector público?

Para el año 2026, el aguinaldo de Navidad para trabajadores del sector público se definió en dos tramos, según la remuneración líquida de noviembre.

Quienes tuvieron una renta líquida igual o inferior a 1.060.493 pesos reciben un aguinaldo de 71.206 pesos, mientras que quienes superan ese monto acceden a un aguinaldo de 37.666 pesos.

Este beneficio no debe confundirse con el aguinaldo de Navidad para pensionados, cuyo monto base en 2026 es de $29.055, más $16.415 por cada carga familiar acreditada.

Los valores forman parte del paquete de reajuste general de remuneraciones y bonos acordado entre el Gobierno y la Mesa del Sector Público, y quedaron fijados en la Ley N.º 21.806, que otorga reajuste general de remuneraciones y concede los aguinaldos correspondientes a 2026, por lo que las instituciones estatales deben aplicarlos de manera uniforme al momento de calcular y pagar las remuneraciones de diciembre.

¿Cómo se calcula el aguinaldo de Navidad en el sector privado?

A diferencia del sector público, en el sector privado no existe una fórmula legal única, porque el beneficio nace del acuerdo entre las partes.

Aun así, hay algunas reglas prácticas que suelen aplicarse:

• Si está pactado en el contrato, se paga según lo que ese documento establezca (monto fijo, porcentaje del sueldo, canasta navideña, etc.).
• Si no hay un monto pactado explícitamente pero existe la costumbre de pagarlo, la referencia habitual es no pagar menos de lo que corresponde a un trabajador equivalente del sector público, para evitar cuestionamientos.
• En empresas con menos de un año de antigüedad del trabajador, es común aplicar un cálculo proporcional al tiempo trabajado, aunque esto también depende de lo pactado.
• El pago se calcula, generalmente, sobre la remuneración neta (líquida) del trabajador, descontando los descuentos legales y contractuales habituales.

Ejemplo práctico

Imaginemos una PyME de servicios con 12 trabajadores que, desde hace tres años, entrega un aguinaldo de Navidad equivalente a $80.000 por trabajador con contrato vigente al 1 de diciembre, sin distinción de sueldo.

Al no estar este monto escrito en los contratos individuales, pero haberse pagado de forma reiterada por tres períodos consecutivos, ya constituye una cláusula tácita: la empresa está obligada a mantenerlo en las mismas condiciones (monto, forma y fecha), salvo que negocie un cambio con sus trabajadores.

Este es exactamente el tipo de situación que un área de RRHH debe documentar y monitorear año a año, algo que se simplifica enormemente cuando el historial de pagos queda registrado en un sistema como el Software de Remuneraciones de Nubox, en lugar de depender de la memoria de quien procesa las liquidaciones.

¿Cuándo se paga el aguinaldo de Navidad?

En Chile, el aguinaldo de Navidad se paga en diciembre, generalmente durante la primera quincena del mes, para que los trabajadores puedan disponer de él antes de las fiestas.

En el sector privado no hay una fecha legal única, ya que depende de lo pactado en el contrato, convenio colectivo o de la práctica habitual de la empresa.

Si una compañía ha venido entregando el aguinaldo de Navidad en fechas similares durante años, lo más recomendable es mantener esa práctica para evitar conflictos y responder a la expectativa que ya tienen sus trabajadores.

¿El aguinaldo de Navidad es imponible y tributable?

En el sector privado, el aguinaldo de Navidad constituye remuneración según el artículo 41 del Código del Trabajo, por lo que es imponible y tributable: está afecto a cotizaciones previsionales y de salud, y se grava con el Impuesto Único de Segunda Categoría conforme a los criterios del SII.

En cambio, los aguinaldos de Navidad otorgados por ley a trabajadores del sector público y a pensionados se consideran beneficios no imponibles ni tributable, de modo que el monto que reciben es íntegro y no se utiliza como base para cálculos previsionales o de impuestos.

Beneficios de otorgar aguinaldo (más allá de lo legal)

Aunque para muchas empresas privadas el aguinaldo de Navidad no es una obligación legal, entregarlo trae consigo una serie de beneficios importantes que van más allá del cumplimiento normativo:

• Motivación y compromiso: Demuestra aprecio por el trabajo de los empleados, aumentando su satisfacción y lealtad.
• Mejora del clima laboral: Un gesto de generosidad puede fortalecer las relaciones dentro del equipo y crear un ambiente más positivo. Si quieres profundizar en este tema, revisa nuestra guía sobre cómo mejorar el clima laboral.
• Atracción y retención de talento: Una política de beneficios robusta, que incluye este tipo de bonificaciones, hace a la empresa más atractiva en el mercado laboral.
• Productividad: Empleados satisfechos y motivados suelen ser más productivos y comprometidos con los objetivos de la organización.
• Imagen de marca empleadora: Refuerza la reputación de la empresa como un buen lugar para trabajar.

Al analizar el impacto económico del aguinaldo, es importante entender que no se trata únicamente de un gasto para la empresa.

También puede convertirse en una inversión que fortalece el compromiso de los colaboradores y la cultura organizacional.

Cuando este beneficio forma parte de una estrategia de gestión de personal bien estructurada y se complementa con iniciativas orientadas al bienestar laboral, su impacto es mucho mayor.

Gestión del aguinaldo: consejos para empresas

Gestionar el aguinaldo de Navidad de manera eficiente es esencial para cualquier empresa.

Aquí te dejamos algunos consejos prácticos:

• Planificación financiera: Incluye el aguinaldo en tu presupuesto anual. Anticipa el flujo de caja para evitar imprevistos financieros a fin de año. Si quieres profundizar en este tema, puedes revisar nuestro artículo sobre flujo de caja para pymes.
• Comunicación clara: Informa a tus empleados sobre la política de aguinaldo: cuándo se paga, cómo se calcula y si es imponible.
• Revisión legal: Si has entregado aguinaldo de forma histórica, revisa con un experto legal o la Dirección del Trabajo si se ha configurado como un derecho adquirido.
• Transparencia en el cálculo: Si el monto varía, asegúrate de que el cálculo sea justo y bien explicado.
• Considera el beneficio, no solo el gasto: Piensa en el aguinaldo como una inversión en la moral y el compromiso de tu equipo.

Uso de software para el cálculo y pago

Para simplificar la gestión del aguinaldo de Navidad y otros beneficios, el uso de un software de remuneraciones como el que ofrece Nubox es fundamental.

Este tipo de herramientas permiten automatizar el cálculo del aguinaldo, generar las liquidaciones de sueldo con los descuentos correspondientes y asegurar el cumplimiento de la normativa laboral y fiscal.

Un sistema de remuneraciones robusto no solo ahorra tiempo, sino que minimiza errores y permite una gestión de personas más eficiente y transparente.

Y si de simplificar la gestión de tu PyME se trata, vale la pena recordar que Nubox no solo ayuda con las remuneraciones: también ofrece soluciones de facturación electrónica y contabilidad que permiten administrar tu negocio completo desde un mismo lugar.